LOS HIJOS DE TRUMPAPOYAN A LA NUEVA COMPAÑID DE DRONES QUE APUNTA A LAS VENTAS DEL PRNTAGONO
Por Heather Somerbille WSJ
Eric Trump y Donald Trump Jr., hijos del presidente, respaldan una nueva empresa de drones que busca satisfacer la nueva demanda del Pentágono y cubrir el vacío dejado por la prohibición de la administración a los nuevos drones chinos en EE. UU.
Powerus, empresa de fabricación de drones con sede en West Palm Beach, Florida, se fusionará con un holding de campos de golf que cotiza en bolsa y está respaldado por los Trump, según informaron ejecutivos de Powerus. La fusión inversa hará que Powerus, fundada el año pasado, cotice en la bolsa Nasdaq en los próximos meses.
Entre los inversores del acuerdo se incluyen American Ventures, uno de los vehículos de inversión de los Trump, y Unusual Machines, una empresa de componentes para drones de la que Donald Trump Jr. es accionista y miembro del consejo asesor, según informó la compañía. Powerus también es cliente de Unusual Machines.
El banco de inversión Dominari Securities, respaldado por los hermanos Trump y que ha participado en las operaciones con criptomonedas de la familia, también participa en la transacción, según informó la compañía. Por otra parte, el gestor de activos Korea Corporate Governance Improvement Fund ha invertido 50 millones de dólares.
El acuerdo supone una mayor participación de la familia Trump en un sector multimillonario que presenta nuevas oportunidades de crecimiento tras los cambios impuestos por la administración Trump. Entre ellos se incluyen el énfasis del Pentágono en la adopción rápida y a gran escala de drones pequeños y la prohibición nacional de los nuevos modelos de drones chinos que han dominado los mercados de consumo y comerciales durante más de una década.
El director ejecutivo de Powerus, Andrew Fox, afirmó que la fusión inversa le brindaría acceso a los mercados de capital públicos para obtener la financiación necesaria para ampliar su producción y adquirir más empresas. Powerus, que vende drones aéreos y marítimos tras adquirir tres pequeñas empresas en los últimos seis meses, afirmó que trabaja para construir más de 10 000 drones al mes. Esta cantidad supera a la que produce casi cualquier otro fabricante estadounidense de drones y supera con creces la que históricamente ha adquirido el Departamento de Defensa.
Nuevas iniciativas, como Drone Dominance del Pentágono, una iniciativa para invertir 1100 millones de dólares en la adquisición de cientos de miles de sistemas estadounidenses para 2027, buscan fomentar la fabricación nacional en un sector que China ha dominado durante mucho tiempo. El mercado estadounidense de drones está muy fragmentado, con pequeñas empresas que compiten principalmente por una pequeña parte de las compras de defensa y tienen escasos ingresos.
Eric Trump también está invirtiendo en el fabricante israelí de drones Xtend como parte de un acuerdo de 1.500 millones de dólares para que la compañía salga a bolsa mediante una fusión con JFB Construction.
Powerus saldrá a bolsa tras fusionarse con Aureus Greenway Holdings, un holding de campos de golf en Florida, cuyos accionistas incluyen American Ventures y Dominari Securities, propiedad de los Trump, según documentos presentados ante el regulador bursátil. Las acciones de Aureus se recuperaron recientemente tras cotizar por debajo de 1 dólar por acción.
El mercado de drones "sin duda va a crecer más rápido que, por ejemplo, los campos de golf", afirmó Fox.
Fox, un emprendedor que pasó casi tres décadas dirigiendo una empresa de servicios de construcción en Nueva York y que afirmó no tener experiencia previa con drones, añadió que Powerus tiene drones diseñados para apagar incendios forestales y transportar hasta 450 kilos.
Brett Velicovich, cofundador de Powerus y veterano de operaciones especiales del ejército de Estados Unidos que ha asesorado a empresas de drones en Estados Unidos y Ucrania y es un comentarista habitual en programas de noticias por cable, dijo que Powerus está trabajando en acuerdos para adquirir empresas de drones ucranianas o licenciar su tecnología y construirla y comercializarla con marca blanca en Estados Unidos. Se negó a compartir detalles.
Eric Trump también está invirtiendo en el fabricante israelí de drones Xtend como parte de un acuerdo de 1.500 millones de dólares para que la compañía salga a bolsa mediante una fusión con JFB Construction.
Powerus saldrá a bolsa tras fusionarse con Aureus Greenway Holdings, un holding de campos de golf en Florida, cuyos accionistas incluyen American Ventures y Dominari Securities, propiedad de los Trump, según documentos presentados ante el regulador bursátil. Las acciones de Aureus se recuperaron recientemente tras cotizar por debajo de 1 dólar por acción.
El mercado de drones "sin duda va a crecer más rápido que, por ejemplo, los campos de golf", afirmó Fox.
Fox, un emprendedor que pasó casi tres décadas dirigiendo una empresa de servicios de construcción en Nueva York y afirmó no tener experiencia previa con drones, añadió que Powerus tiene drones diseñados para apagar incendios forestales y transportar hasta 450 kilos. El cofundador de Powerus, Brett Velicovich, veterano de operaciones especiales del Ejército de EE. UU. que ha asesorado a empresas de drones en EE. UU. y Ucrania, y es comentarista habitual en programas de noticias por cable, afirmó que Powerus está trabajando en acuerdos para adquirir empresas ucranianas de drones o licenciar su tecnología para fabricarla y comercializarla con marca blanca en EE. UU. Se negó a compartir detalles.
Los fabricantes ucranianos de drones se enfrentan a numerosos obstáculos para exportar sus drones, y el ejército estadounidense, si bien busca tecnología de Ucrania, tiene requisitos para las armas de fabricación estadounidense que dificultan las compras directas en el extranjero.
"Es necesario que haya una presencia estadounidense, tanto al frente como detrás", afirmó Velicovich.
Escriba a Heather Somerville en heather.somerville@wsj.com
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